Durante los últimos 10 años de viaje, hemos visto muchos castillos y fortalezas. Algunos son famosos, como el castillo de Neushwanstein en Alemania y el castillo de Bran en Rumania (ambos castillos sobrevalorados en mi opinión). Pero algunos de los castillos y fortalezas que voy a enumerar a continuación son castillos y fortalezas de los que quizás nunca hayas oído hablar.
Aquí están muchos de los castillos que hemos visitado a lo largo de los años. Algunos son espectaculares y merecen un desvío. Y todos tienen una historia interesante como verás a continuación.
1. Castillo de Peles (Sinaia, Rumania)
A medio camino entre Bucarest y Brasov se encuentra el castillo más espectacular de Rumanía: el Castillo de Peles. Construido a finales de 1800, es un suntuoso castillo que fue la residencia de verano de la Familia Real. Albergó a dignatarios como Richard Nixon, Gerald Ford, Muammar al-Gaddafi y Yasser Arafat.
Más sobre el Castillo de Peles aquí.
2. Fortaleza de Petrovaradin (Novi Sad, Serbia)
Esta fortaleza es lo más destacado de Novi Sad. Es la segunda fortaleza más grande de Europa y recibe el sobrenombre de «Gibraltar en el Danubio».
Construido por los austriacos a partir de 1692, Petrovaradin tardó 88 años en construirse. Tiene 16 km de túneles subterráneos. Fue aquí donde, en 1716, los austriacos lucharon contra un ejército turco de 150.000 hombres (aproximadamente el doble de las fuerzas austriacas). Marcó el final de la amenaza turca en Europa Central
Más sobre Novi Sad y la fortaleza de Petrovaradin
3. Alcázar de Segovia (Segovia, España)
Uno de los castillos más bellos de España, se dice que este castillo inspiró el diseño del Castillo de Cenicienta.
Fue construido en el 1600 por los reyes de Castilla, se asienta sobre un alto rocoso con vistas al campo de Castilla y León. Además de un exterior imponente, el castillo también sirvió como palacio real. Verás hermosos salones y habitaciones resaltados por techos increíbles.
Más sobre el Alcázar de Segovia
4. Fortaleza de San Juan (Kotor, Montenegro)
(También llamado Kastel Sveti Ivan y Fortaleza de San Giovanni)
Ubicada en el ápice de las fortificaciones de Kotor, esta fortaleza tiene una de las ubicaciones más impresionantes del mundo.
Fue construido por los venecianos en 1400 para proteger la ciudad de los otomanos pero, a lo largo de los siglos, esta fortaleza cambió de manos muchas veces. Controlada varias veces por los otomanos, también fue gobernada por la Monarquía de los Habsburgo, los franceses bajo Napoleón, los rusos y los austriacos.
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5. Fortaleza de Klis (Split, Croacia)
Ubicada a las afueras de Split, esta fortaleza se remonta a los romanos. La Fortaleza de Klis marcó un punto estratégico, la última línea de defensa para proteger la costa del Adriático de los invasores del interior.
La Fortaleza se usó como escenario en Game of Thrones (era la ciudad ficticia de Meereen). Sin embargo, lo suficientemente divertido es que no mucha gente parece saberlo y Klis no recibe muchas visitas.
Fortaleza de Klis y cómo llegar
6. Fortaleza de Hohensalzburg (Salzburgo, Austria)
Hohensalzburg, uno de los castillos más grandes y antiguos de Europa, se construyó a partir de 1077 como base para las tropas del Sacro Imperio Romano Germánico. Presume de ser el castillo de la Edad Media completamente conservado más grande de Europa.
Hohensalzburg sirvió como residencia de los arzobispos de Salzburgo hasta las guerras napoleónicas del siglo XIX. También ganó notoriedad como prisión: los austriacos la usaron para encarcelar a los soldados italianos durante la Primera Guerra Mundial.
7. Castillo de Rheinfels y los castillos del Rin (Alemania)
8. Castillo de Matsumoto (Matsumoto, Japón)
Es el único castillo asiático que hemos visitado.
Construido a finales del siglo XVI, Matsumoto es uno de los 3 mejores castillos de Japón. Era un puesto fronterizo, ubicado en líneas de clanes en lo que era la provincia de Shinano (ahora parte de la prefectura de Nagano).
Matsumoto es un ‘castillo de llanura’ porque está construido sobre una llanura y no sobre una colina, sino que sus defensas contaban con un amplio foso. Está hecho íntegramente de madera y todo está, hasta el día de hoy, en su estado original.
Más sobre el castillo de Matsumoto
9. Fortaleza de Knin (Knin, Croacia)
Si ha tomado el tren entre Zagreb y Split, se ha detenido en Knin. Y si miraste por la ventana, lo más probable es que hayas visto la enorme fortaleza en la cima de la colina sobre la ciudad.
La fortaleza de Knin es la fortaleza más grande de Croacia. Construida a partir del siglo IX en el período de las primeras repúblicas croatas, fue (en diferentes momentos) la capital de los reyes croatas, así como un puesto defensivo estratégicamente ubicado en un paso entre la costa montañosa y el interior. Más tarde fue conquistada por los otomanos (en 1522) y los venecianos a fines del siglo XVII. En 1995, también fue escenario de la mayor batalla entre croatas y serbios. Verás una estatua del entonces presidente Tudman en los terrenos de la fortaleza.
10. La Fortaleza Vieja y Nueva (Corfú, Grecia)
La pequeña ciudad de Corfú tiene 2 enormes fortalezas a cada lado.
La Vieja Fortaleza fue construida por los venecianos a principios del siglo XV en el sitio de las antiguas defensas bizantinas. Es una enorme fortaleza separada del pueblo por un foso (que convertía la ciudadela en una isla artificial). La Fortaleza derrotó con éxito 3 asedios otomanos entre los siglos XVI y XVIII. Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis utilizaron la fortaleza para encarcelar a los judíos de Corfú antes de deportarlos.
La Fortaleza Nueva se construyó después del primer ataque de los otomanos (en 1537). Protegió la parte trasera de la ciudad de la invasión y dio como resultado que todo Corfú estuviera rodeado de murallas. La Fortaleza Nueva incluso tiene túneles subterráneos que van hasta la Fortaleza Vieja al otro lado de la ciudad.
Más sobre Corfú y sus fortalezas
11. Castillo de San Felipe de Barajas (Cartagena, Colombia)
Construido por los españoles en 1657, San Felipe de Barajas fue construido para proteger a Cartagena de los franceses e ingleses (las otras grandes potencias en la región en ese momento). Esto, junto con las fortificaciones que rodean la ciudad y los fuertes en el puerto, han puesto a Cartagena en la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO (sigue siendo la ciudad colonial más impresionante que he visto en las Américas).
Cuando se construyó, el Castillo fue considerado una de las obras más grandes del continente. Es muy impresionante con paredes masivas, túneles y excelentes vistas de Cartagena.
Más: Por qué Cartagena es increíble
12. Castillo de Heidelberg (Heidelberg, Alemania)
En el siglo XIII, los condes del Palatinado (una región histórica en el oeste de Alemania) construyeron aquí su residencia con vistas al río Rin. Construido con piedra arenisca roja del valle del Neckar, el castillo destaca por su colorido.
Desafortunadamente, la mayor parte del Castillo es una ruina, el resultado de guerras (la Guerra de los Treinta Años y la Guerra de Sucesión Palatina) y la caída de rayos. De hecho, fueron 2 rayos en 1764 los que dejaron el castillo en el estado en el que se encuentra hoy.
Aún así, este es un castillo romántico que se considera uno de los monumentos culturales más importantes de Alemania.
Más: Cómo es Heidelberg?
13. Conjunto del castillo de Ehrenberg (Reutte, Austria)
En la parte superior de este artículo mencioné el castillo de Neushwanstein en Baviera. Lo encontramos turístico, sobrevalorado y, en general, nos decepcionó.
PERO a 20 km de distancia, al otro lado de la frontera con Austria, se encuentra el conjunto del castillo de Ehrenberg, una serie de 3 castillos/fortalezas ubicados en un gran valle en los Alpes. Y lo más probable es que veas pocos turistas allí.
El castillo y las fortalezas se construyeron en el siglo XIII y fueron la sede del poder en la zona. Aquí se libraron muchas batallas, la mayoría contra los bávaros. En 1632, el castillo luchó contra 16.000 soldados suecos.
Hoy lo que queda son ruinas en un entorno magnífico con vistas a las montañas.
Más: Una visita a Reutte y al conjunto del castillo de Ehrenberg
14. Castillo de Český Krumlov (Český Krumlov, República Checa)
El Castillo de Český Krumlov es el segundo castillo más grande de la República Checa (después del Castillo de Praga) y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Construido a partir de 1240 por una rica familia bohemia (Bohemia es la región occidental de la República Checa), el castillo tiene elementos barrocos, renacentistas y góticos. El castillo atrajo a la aristocracia bohemia, mecenas de la cultura y las artes y políticos destacados. Condujo a que Český Krumlov fuera una ciudad viva y cultural (el castillo contiene el teatro barroco mejor conservado de Europa).
Más: Por qué deberías visitar Český Krumlov
15. Palacio de la Aljaferia (Zaragoza, España)
La mayoría de la gente se sorprende al escuchar que el dominio musulmán se extendió hasta Zaragoza. La Aljafería, un palacio/fortaleza fortificado, fue construido durante la segunda mitad del siglo XI (terminado entre 1065 y 1081) y fue uno de los puestos de avanzada más al norte de Al-Andalus (es decir, la España controlada por los musulmanes). Es hoy Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Más: Palacio de la Aljaferia (Zaragoza)
16. Fortaleza de Kalemegdan (Belgrado, Serbia)
Belgrado es una de las ciudades más antiguas de Europa y el lugar donde se construyó la Fortaleza de Kalemegdan (en la confluencia de los ríos Danubio y Sava) data de hace más de 7000 años, desde las tribus celtas hasta los romanos, los bizantinos, el imperio húngaro y el Imperio Otomano.
La enorme fortaleza que se encuentra aquí hoy ha sido reconstruida innumerables veces. La última vez en 1723 – 1736 cuando estaba bajo el dominio austriaco. Es apodada la «Fortaleza Blanca» y hay mucho que ver, incluidas 2 de las iglesias más antiguas de Belgrado, un museo militar y excelentes vistas del Danubio.
17. Las Fortalezas de Šibenik (Šibenik, Croacia)
Šibenik tiene 4 fortalezas, todas construidas por los venecianos en los siglos XVI y XVII para defender la ciudad de la amenaza otomana. Šibenik era la ciudad más protegida del Adriático.
Se han restaurado dos de las fortalezas, las otras dos se han descuidado en su mayoría. Pero todos están intactos y se pueden visitar. Un montón de excelentes vistas.
Más: Por qué deberías visitar Šibenik
18. Ciudadela de Râșnov (Râșnov, Rumanía)
Aproximadamente a medio camino entre Brasov y Bran se encuentra la ciudad de Râșnov, conocida por la Ciudadela de Râșnov.
La Ciudadela fue construida en el siglo XI por los Caballeros Teutónicos germánicos como refugio contra los invasores tártaros. Fue ampliado por los sajones que llegaron a Transilvania desde Alemania en el siglo XII, alentados por los gobernantes de la época, para reconstruir la tierra y defender las fronteras del sur de lo que era el Imperio húngaro. Esencialmente un pueblo fortificado en la cima de una colina, la Ciudadela derogó los primeros asedios otomanos en el 1400 y lo hizo nuevamente a fines del 1600.
Más sobre Râșnov y otros aspectos destacados de Brasov.
19. Castillo de San Jorge (Lisboa, Portugal)
Lisboa es una de las ciudades más antiguas de Europa y el sitio en el que se encuentra este castillo ha tenido fortificaciones desde el siglo I aC (habiendo sido gobernado por los fenicios, cartagineses, romanos y moros).
El castillo actual fue construido por los moros en el siglo X. Más tarde sería conquistado por los cristianos en 1147 y se convertiría en la residencia fortificada del gobernador cuando Lisboa se convirtió en la capital del Reino en 1255. El castillo se encuentra en una colina que domina el centro de Lisboa y tiene excelentes vistas en todas las direcciones.
20. Esauira (Marruecos)
Essouira es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con una historia que se remonta al siglo V a. Los fenicios, cartagineses y romanos se turnaron para controlar la ciudad. Finalmente, los portugueses se hicieron cargo y construyeron el primer fuerte aquí en el siglo XV.
Pero fue el rey marroquí, Mohammed III, quien (a mediados de 1700) supervisó las fortificaciones que ves hoy. Essaouira se convertiría en el principal puerto de Marruecos.
Más: Una visita a la ciudad de Essaouira
He dejado fuera muchos castillos y fortalezas arriba. Algunos que me vienen a la mente: Veste Coburg (Coburg, Alemania), Fortaleza de San Lorenzo (Dubrovnik), Castillo de Santa Bárbara (Alicante, España), Starigrad (Omis, Croacia), Fortaleza de Kamerlengo (Trogir, Croacia), La Alcazaba de Málaga (España), Castillos de Mikulov y Lednice (Moravia, República Checa), Castillo de Budva (Budva, Montenegro), Castillo de Gibralfaro (Málaga), Castillo de Marienberg (Würzburg, Alemania), Castillo de Sigmaringen (Sigmaringen, Alemania), Castillo de Wawel (Cracovia) , Polonia), el Castillo de Eger (Eger, Hungría)… y luego están los obvios que no quería cubrir en este post: la Alhambra en Granada (España), el Castillo de Buda en Budapest (Hungría), el Castillo de Praga (Praga , República Checa).
¿Cuál es el castillo más memorable en el que has estado?
(Que la mayoría de la gente no conoce)
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